三十六年前，拉里·伯德与埃尔文·约翰逊当时都是初入联盟的年轻球员，当时NBA最引人注目的动态是“比尔·沃顿被交易至圣迭戈快船队”这一事件，当年的总决赛直播仍采用延后播出的形式，就是在那个赛季，联盟暗中实施了一项创新规定：划定了三分投篮线。
1979至1980年那个赛季，一种叫做“三分线”的规则首次出现在比赛场上，不过它当时被当作是“麻烦的象征”。《纽约时报》在预测那个赛季时，把这条新规定称作是“虚假的手段”，并且在文章的标题和开头两段里，重复提及了三次这种看法。我坦诚，这项规定极有可能在每场对决的收尾阶段左右胜负，当时的菲尼克斯太阳队教练约翰·马克莱德表示，他绝无可能驱使队员们奔跑到三分线外去尝试得分，那种篮球竞技实在太沉闷了。
波士顿凯尔特人队的著名教练奥尔巴赫表示，他们不欢迎三分线，这会改变比赛的性质。“红衣主教”认为，这项规定的实施会导致NBA的观看人数急剧减少。
在杰里·韦斯特的年代，NBA还没有设立三分线。
不可思议的是，NBA首位命中三分球的选手是凯尔特人队的克里斯·福德，在迎战休斯顿火箭队的赛事中，福德投中了全队仅有的一个三分球，对手和己方球员都仿佛见到新奇事物般，对这种得分手段感到惊奇，情绪高涨。
在实施三分线规则的第一个赛季中，NBA各支球队并未将远投当作常用战术，每场比赛的三分尝试总次数往往少于三个。
三十六年光阴流转，三分投射早已不是曾经那个“虚晃的把戏”，而是如今所有NBA队伍进攻体系中最为关键的环节，已经无人再抱怨三分球显得“平淡乏味”。这个赛季，各支球队平均每场比赛尝试三分球达23.7次，最终命中8.3球，这两项统计均创下联盟历史最佳纪录。
三分线刚被引入时，许多观察家都忧虑，它可能变成弱队冒险的武器，但情况并非这样，那些拥有众多射手队伍已经把远投当作核心得分方式。比如金州勇士，在本赛季他们稳居联盟顶尖行列，并且是NBA历史上最出色的几支球队之一，他们每场比赛三分球尝试次数高达30.2次。
三分球越来越常见，这背后有许多缘由，其中最关键的一条是“数学”。教练们经过一番探索才明白，尽管三分球射中难度更高，可同两分球相比，它能为队伍带来更大的收益。
那个时期，各支队伍都在研究三分和两分哪种得分方式更有效，前篮网队的主帅劳伦斯·弗兰克在2009年时向媒体表示了这一情况。就在那个赛季，众多球队的三分球尝试次数有了显著的提升。
事实上，“三分线”的构想早在1980年以前就已存在，1967年，ABA（美国另一同等级别的篮球联赛）便开始探索设置三分线。不过在该联赛中，三分线并未获得普遍认可，尽管联赛球员们热衷快攻快守，比赛节奏迅猛，但每场对决投出的三分球也不过五到六次。
1980年代，NBA各队每场比赛的三分球尝试从3次逐步增加到了15次，1994至1997年间，联盟曾调整过三分线位置，后来又快速将其改回23英尺9英寸，即大约7.24米的弧顶距离，这个距离一直保持到现在。距离的改变略微减缓了三分球流行的速度，2007-2008年期间，各支队伍的三分尝试已经多到18次，到了2012-2013年期间，这个数字又增长到了超过20次。
如今的NBA有数量众多的三分投手。
快船队的布莱恩·泰勒或许堪称NBA史上首位以三分球见长的球员。教练准许他这样做，他就敢于频频尝试，这种体验非常奇妙。
但在当时，大部分人都还不能接受这个新事物。
听众常常指责我们，在赛场边滔滔不绝，"哎呀，那不是个明智的远投决定球迷网，这个队伍的每一次出手都显得极不恰当，"泰勒在那个赛季投中了90记三分球，是整个联盟的领跑者——当然，如今情形已大不相同，先前一年，73名球员都投进了90记以上的三分球，诸如此类的指责早已销声匿迹。
现任凯尔特人管理层负责人丹尼·安吉率先证实了远程投篮能力对顶级队伍具有显著价值这一观点，他在1987-1988赛季投出了148记三分，成功命中92记，不仅刷新了单季命中远投数量纪录，同时也辅助球队赢得了总冠军荣誉
1980年代末期到1990年代初，身高五英尺十英寸的掘金队后卫迈克尔·亚当斯连续四年成为赛季三分球命中数第一人；约翰·斯塔克斯是NBA历史上首位单赛季三分命中数突破两百的球员——1994-1995赛季，他三分线外六百一十一次出手命中了两百一十七次；2005-2006赛季，雷·阿伦为超音速队单赛季投进了二百六十九记三分，创下了新的纪录。
但是，自从斯蒂芬·库里出现之后，那些纪录很快就被打破了。这位来自戴维森大学的库里刚进入NBA时，就已经是一名非常优秀的射手，在三分线外有着惊人的能力。2012-2013赛季，库里迎来了首次大爆发，单赛季投中272记三分球，从而超越了雷阿伦的纪录。上赛季，库里又打破了自己创下的纪录，单赛季三分球投中次数达到286次。
库里近年来的三分球发挥堪称卓越，而本赛季他的表现更是令人叹为观止。截至目前，他已命中196记三分球，看来单赛季300记的纪录并非难事。若能保持当前状态，或许还能创造400记的惊人纪录，那将是一个难以想象的高度。
利拉德曾用一记超远三分在季后赛绝杀火箭。
联盟中除了斯蒂芬·库里，还有许多擅长三分球的优秀射手，比如克莱·汤普森、詹姆斯·哈登以及达米安·利拉德。假设将1980年的教练和运动员们带到当今时代，让他们目睹这些热衷于在极远位置投篮的远程射手，他们肯定会感到非常震惊，甚至不知道该如何应对。
要留意的是，三分球投出的次数越多，三分投中的比例也慢慢变高。这些年里，联盟的两分球投中率波动不定，却一直维持在49%左右；相比之下，三分球在三分线划定后的头七年，各队的三分投中率还不足30%，近年来，这个比率已经超过了35%。
所以，当初对三分线抱有诸多质疑的评论人士，现在应当认识到自己判断失误了，三分球并非虚假的手段，它是一种极为高效的得分途径，那额外的“1分”能为队伍带来极大的帮助。可以预见，长距离投篮的使用频率会持续增长，将出现更多像斯蒂芬·库里一样的三分专家，超远距离的远投，会像扣篮那样，成为极具观赏性的得分手段之一。
（翻译：徐展新）
