前NBA球员即将加盟联盟，此事早已不是新鲜事。譬如莫雷当天就接连选中古德洛克和比斯利，想到古德洛克在新疆队时甚至被科顿挤走，现在他身份发生巨变，成为火箭的一员……
CBA和NBA在比赛能力上，确有明显的区别，不过现在两个联赛之间，已经出现球员双向流动的情况。根据相关资料，自从CBA联赛开始运作，共有34名外籍选手重返NBA，他们被称作“CBA出身球员”。这些球员中，大部分只拿到没有固定保障的最低薪水，生活状态很不稳定。但是也有像威尔森-钱德勒这样的幸运人，他们在返回美国后，获得了价值千万的顶级工作协议，这份合同让他们备受瞩目。至于米尔斯和安德森，他们还曾经跟随各自的队伍，赢得了总冠军的荣耀。
CBA外援回炉知多少
1995年，CBA开始逐步增加外籍球员的引入，但受限于当时的经济状况，这些球员的竞技水平参差不齐。有些球员，比如立陶宛的萨乌留斯，是以“友好交流”的名义加盟的，其实力相当出色；而另一些球员，例如加盟辽宁队的美籍球员詹姆斯-霍吉斯，其表现则比较普通。1972年诞生的霍吉斯，身长两米零五，起步于NCAA低级别联赛里一所鲜为人知的院校，后来在美国境内，诸如ABA这类小型联赛中踢球，结束球员生涯后，曾从事过家具店帮工、篮球中介等职业，想要借助CBA平台进入NBA，这念头连做梦都不敢做。
1998-99赛季，吉林队的外籍球员大卫-范德普尔，是第一个重返中国联赛的前外援球员，但他的回归非常短暂，仅在2000-01赛季，短暂效力于华盛顿奇才队，为球队出战22场常规赛，每场比赛能够拿下5.5个分数，之后他就彻底离开了美国职业篮球联赛的舞台。
大卫-范德普尔离开CBA后加盟奇才队
在1999至2000赛季期间，中国男子篮球职业联赛开始吸纳一些曾效力于美国职业篮球联赛的退役球员，例如前卫奥神队就聘请了一位名为勒朗-埃利斯的选手，这位1969年诞生的运动员，在1991年通过首轮第22顺位被洛杉矶快船队相中，但当他加盟国内联赛时，其竞技状态已呈现明显衰退趋势，可以视为在职业生涯末期继续比赛，在他结束CBA的征程后，勒朗-埃利斯曾先后在日本和阿根廷的篮球联赛中展现身手。
同是那个赛季，江苏队签约了克里斯-安德森，也就是那位著名的“鸟人”，他竟然是在CBA联赛开始自己的球员生涯，这确实很不容易。不过，像安德森这样的成功故事非常罕见，而上海队的功勋外援达蒙，在美国重新生活后，竟然还因为抢劫罪被逮捕入狱，这说明在那个时期，大多数CBA外援在结束在中国的工作后，境遇都不太好。
鸟人安德森在CBA开启职业生涯
2001-02赛季，江苏队有名的外籍球员经历了一段重返基层的经历，CBA早期被称作“科比”的那位球员在2005-06赛季加入了马刺队，然而离奇的是，他仅仅参与了一场比赛，这位在CBA中极具影响力的外援球员就被解约了。
早期CBA联赛中，有少数球员在短暂离开后重返NBA，虽然这种情况不多见，但确实存在，例如奥神队的坎尼尔-迪肯斯，他在CBA退役后，曾与开拓者、篮网和骑士等球队签约，但这些经历都只是短暂的租借性质。
2007-08赛季，迈克-哈里斯加入了东莞队，这位球员虽然经历被火箭队多次签约又解约的情况，但在CBA联赛中，他最终成就了传奇地位，如今他稳坐外援历史得分榜首位，这个位置就是由他牢牢占据的，现在他还协助四川队击败新疆队，成功晋级总决赛，其实在那个年份，CBA联赛中的许多外援球员，都已经具备NBA联赛的参赛经历他们参加CBA比赛时，纯粹是为了赚钱，没有人想着把CBA当作重返NBA的途径。就连以前很有名的邦奇-威尔斯，在CBA联赛结束后，接下来的比赛地点也只是波多黎各联赛。
帮助四川横扫新疆的迈克-哈里斯也是火箭旧将
真正的变化，从09-10赛季开始。
那个赛季，NBA中具有“CBA前球员”身份的选手逐渐增多。例如上海队的小卢卡斯和塞勒，福建队的肖恩-威廉姆斯，以及山东队的艾米特，这些人都在CBA联赛结束后重返NBA继续比赛。虽然他们当中大部分人，只能获得基础薪水，担任临时性质的工作。接下来那个2010-11赛季，哈德森、迈克-詹姆斯和辛格尔顿，都经历了复出。
二零一一年至二零一二年期间，受NBA劳资争议导致联赛中断的影响，众多实力出众的球员纷纷转战CBA联赛，促使该联赛的外籍球员整体水平显著增强，CBA因此获得了更高的声誉和地位。J-R-史密斯等人，马丁等人，威尔森-钱德勒等人，布鲁克斯等人，沙弗里克-兰多夫等人，帕特里克-米尔斯等人，阿兰-安德森等人，杰拉德-格林等人，约什-鲍威尔等人，以及卡迪尔-马丁等人，全都归属于NBA的“CBA昔时球员”。
骑士大将JR史密斯在CBA短暂效力
那个赛季，山西队曾考虑过邀请科比加入球队，不过后来因为中国篮协要求必须完整参加整个赛季的规则，这个计划最终没有实现。如果科比真的来到山西队，他肯定会成为CBA历史上最具分量的退役球员。
科比险些加盟CBA
紧接着的2012-13赛季，麦蒂、怀特还有泰伦斯-威廉姆斯相继复出，其中麦蒂加入马刺，连续击败强敌，最终却在决赛中错失总冠军。他因此感到非常失落，随后Tmac正式宣布退役。
麦蒂曾为CBA青岛队效力
颇为有趣的是，随着CBA薪资不断攀升，部分外籍球员开始考虑“留在CBA挺好的，何必再去NBA”的问题。其中，布拉切的转变尤为明显。凭借他的球技，重返NBA寻找职业机会易如反掌，然而他在新疆队的年收入高达250万，折算成美元，已经媲美NBA普通中产水平。布拉切得到这样的条件，自然不想离开，乔丹-克劳福德这位外援却渴望回到NBA，他以视力问题为由突然离开球队，但洛杉矶湖人队只是对他表示兴趣，并没有真正打算签下他，克劳福德因此只能在本赛季回到CBA联赛，加入了天津队，毕竟在那里他能获得非常优厚的薪水待遇。然而，与克劳福德相比，斯隆所获得的机遇要幸运得多，他如今效力于篮网队，并且是球队的核心控球后卫。
十四至十五赛季，出现了具有实质意义的“CBA球员外流”现象，穆迪埃以高中级别球员的身份签约广东队，随后在2015年的选拔活动中位列第七位，被掘金队相中。对于在CBA联赛的这段时光，穆迪埃怀有深深的谢意，他在自己的西装上装饰了五星红旗图案，显示出他是个懂得感恩的人。去年赛季中，穆迪埃以外，拉杜利察、拜纳姆、伯纳德-詹姆斯、拜克斯、比斯利以及慈世平，都得到了再次加入NBA的资格。来自重庆的伊朗球员卡兹米，曾经入选过火箭的夏季联赛队伍，不过临近尾声时被解除了合同。显而易见，随着CBA联赛的收尾，许多具备实力的外籍球员都会选择返回NBA，期望在层次更高的竞技环境中，争取一个参赛名额。
穆迪埃在CBA开始了职业生涯并借此顺利进入NBA
本赛季CBA联赛已进入收官决战环节，先前回归NBA的比斯利除外，古德洛克也成功加盟了火箭队。当被问及此事时，古德洛克表现得十分激动，反复表示自己感到非常意外。
拿到千万球迷网，夺取冠军
确实，从NBA返回CBA的球员数量可观，然而真正站稳脚跟的却寥寥无几。毕竟两个联赛的实力差异依然明显。而且那些在CBA叱咤风云的球员，一旦回到NBA，常常只能沦为普通角色。最突出的例子是哈德森和快船的关系，他是2014-15赛季常规赛的最佳球员，在结束CBA的职业生涯之后，他加入了快船队，却只能给小里弗斯打替补，也就是说，在CBA中叱咤风云的哈德森，到了NBA就只能做替补中的替补，数据可以证明这一点，哈德森上个赛季总共为快船参加了7场季后赛，每场平均只能得到2分
麦蒂在中国球迷中备受欢迎，有“客场变主场”的称号，重返NBA加入马刺队后，他基本上成为了球队的象征。昔日的传奇人物只能甘居人后，这确实让人感到惋惜。
通常，从CBA回归NBA的中国球员，多数只能得到基础薪水，且随时面临被队伍解约的风险。然而，也有不少人取得了不俗的成就。例如威尔森-钱德勒，他在去年夏季与丹佛掘金达成了一份为期四年的4600万美元续约协议，个人年收入突破千万级别。这是CBA球员重返NBA后所获得的最高薪酬纪录。
目前，钱德勒是在NBA拿到最大合同的CBA外援
在球队荣誉方面，米尔斯和“鸟人”安德森，都曾加入过夺冠的队伍。2013年，安德森为热火赢得了总冠军。2014年，米尔斯则获得了这一成就。值得注意的是，米尔斯当年在新疆队时，被认为是“问题人物”，“虚假受伤”，但到了马刺队，他反而成为了夺取冠军的关键人物。从对球员的掌控能力来看，两者之间还是有明显的区别。
米尔斯重返NBA后拿到总冠军
目前联赛中的首位外援马布里马政委，在CBA联赛中取得了出色的表现，因此许多俱乐部都希望他能够回归，继续贡献力量。然而，对于这些邀请，马布里始终没有接受。在他看来，北京这座城市已经成为了他的第二个家乡；在他心目中，CBA联赛正是让他重获新生的关键舞台。
中超如今已进入随便引进世界级外援的新阶段，CBA的外援虽然也基本达到了NBA水准，但整体而言，仍然更像是供人历练的场所。
现在在NBA中，成就最高的怀特塞德，其实连NBA的球都没碰过，他只在NBL（算作下级联赛）踢过球，先后为同曦队和四川队出过场，从当年没人要的角色，到今年夏天可能拿到最高薪水，简直是个从底层一路逆袭到顶点的完美故事。
